Van zonnestraal tot elektriciteit
Zonnepanelen vangen licht van de zon op en zetten het om in stroom. Elk paneel bestaat uit een groot aantal zonnecellen. Deze zonnecellen zijn meestal gemaakt van silicium, een materiaal dat goed kan omgaan met licht en elektriciteit. Als zonlicht op de cellen valt, komen er kleine deeltjes in beweging in het materiaal. Dit zorgt ervoor dat er elektrische spanning ontstaat: dat is de basis van elektriciteit. Het resultaat is gelijkstroom, die over draden uit het paneel komt. Hiervoor heb je alleen daglicht nodig. Het hoeft dus niet per se stralend zonnig te zijn; ook bij bewolking geven de panelen energie, al is het dan wat minder.
De rol van de omvormer in huis
De stroom die uit de zonnepanelen komt, kun je niet zomaar gebruiken voor je koelkast of lampen. Zonnepanelen maken zogenaamde gelijkstroom. In huis werken bijna alle apparaten juist op wisselstroom. Daarom wordt de opgewekte elektriciteit eerst naar een omvormer gestuurd. Deze omvormer zit meestal op zolder of in de meterkast. Hij maakt van de gelijkstroom bruikbare wisselstroom. Daarna gaat de stroom direct naar je stopcontacten. Zo kun jij de energie uit je eigen panelen direct gebruiken, en dat past goed binnen het idee van duurzaam wonen.
Wat gebeurt er met stroom die je niet gebruikt
Op zonnige dagen leveren je zonnepanelen soms meer stroom dan je op dat moment in huis nodig hebt. De stroom die je dan overhoudt, gaat niet verloren. Via je meterkast gaat dit overschot terug naar het openbare stroomnet. Je energiemeter houdt bij hoeveel stroom je teruggeeft. Als je later meer stroom nodig hebt dan je zelf opwekt, krijg je stroom uit het net. Aan het eind van het jaar wordt gekeken hoeveel je hebt teruggeleverd en hoeveel je hebt verbruikt. Door deze manier van werken kun je veel besparen op je energierekening, vooral als je zoveel mogelijk energie gebruikt terwijl de zon schijnt. Dit is een belangrijk voordeel voor iedereen die bewust wil leven en bijdragen aan milieuvriendelijkheid van het huis.
Zonnepanelen passen bij een duurzame manier van wonen
Vroeger was energie vooral afkomstig uit bijvoorbeeld kolen, gas of olie. Daar komt veel CO2 bij vrij, wat slecht is voor het klimaat. Met zonnepanelen kies je voor een milieuvriendelijke optie. Je maakt zelf groene stroom, zonder dat er schadelijke stoffen in de lucht komen. Dit is beter voor het milieu en maakt je huis klaar voor de toekomst. In Nederland zijn er ook slimme mogelijkheden om panelen te combineren met andere energiebesparende maatregelen, zoals goede isolatie of een warmtepomp. Samen zorgen deze dingen voor een duurzaam-thuis, waar comfort en verantwoordelijkheid hand in hand gaan. Steeds meer mensen kiezen voor deze stap omdat het goed voelt om eigen energie op te wekken en minder afhankelijk te zijn van grote energiebedrijven.
De voordelen en aandachtspunten bij zonnepanelen
Wie kiest voor zonnepanelen krijgt veel voordelen. Allereerst dalen de kosten voor stroom uit het net. Zo houd je op de lange termijn meer geld over. Ook stijgt vaak de waarde van je huis als je laat zien dat het klaar is voor de toekomst. Er zijn wel wat dingen waar je rekening mee moet houden. Zonnepanelen werken het beste als ze richting het zuiden liggen en er geen schaduw van bomen of gebouwen op valt. Ook moet het dak stevig en groot genoeg zijn. Verder is het handig om te weten dat de panelen eens in de zoveel tijd schoongemaakt moeten worden. Zo haal je het hoogste rendement uit je eigen installatie.
Veelgestelde vragen over hoe werken zonnepanelen
-
Hoeveel stroom levert een zonnepaneel op per jaar?
Een zonnepaneel levert in Nederland gemiddeld tussen de 250 en 350 kilowattuur stroom per jaar. Dit hangt af van de ligging, de hellingshoek, schaduw en het aantal zonuren.
-
Wat doet een omvormer bij zonnepanelen?
Een omvormer zet de stroom van de zonnepanelen om van gelijkstroom naar wisselstroom. Zo kun je de opgewekte stroom in huis gebruiken.
-
Kun je in de winter ook energie opwekken met zonnepanelen?
Ook in de winter maken zonnepanelen stroom. Er is wel minder zonlicht dan in de zomer, dus de opbrengst ligt dan lager.
-
Moeten zonnepanelen schoongemaakt worden?
Het schoonmaken van zonnepanelen is soms nodig. Stof, bladeren en vogelpoep kunnen het licht tegenhouden. Door de panelen schoon te houden, leveren ze meer op.
-
Hoe lang gaan zonnepanelen mee?
Zonnepanelen gaan meestal 25 tot 30 jaar mee. Na die tijd werken ze nog wel, maar leveren ze iets minder stroom op dan in het begin.
